Hormon tiroid bertindak pada hampir setiap sel dalam badan. Ia bertindak untuk meningkatkan kadar metabolisme basal, menjejaskan sintesis protein, membantu mengawal pertumbuhan tulang panjang (sinergi dengan hormon pertumbuhan) dan kematangan saraf, dan meningkatkan kepekaan badan terhadap katekolamina (seperti adrenalin) dengan permisif.[8] Hormon tiroid adalah penting dalam perkembangan dan pembezaan yang betul bagi semua sel tubuh manusia. Hormon ini juga mengawal metabolisme protein, lemak dan karbohidrat, mempengaruhi cara sel manusia menggunakan sebatian bertenaga. Mereka juga merangsang metabolisme vitamin. Banyak rangsangan fisiologi dan patologi mempengaruhi sintesis hormon tiroid.

Hormon tiroid membawa kepada penjanaan haba pada manusia. Walau bagaimanapun, tironamina berfungsi melalui beberapa mekanisme yang tidak diketahui untuk menghalang aktiviti neuron; ini memainkan peranan penting dalam kitaran hibernasi mamalia dan tingkah laku salin bulu pada burung. Satu kesan daripada pemberian tironamina ialah penurunan suhu badan yang teruk.